Sovjet Ereveld

In september 1941 komen op de veelosplaats bij station Amersfoort 101 krijgsgevangenen uit Centraal-Azië aan. De Amersfoortse bevolking weigert de Sovjetrussen met hun mongoolse gelaatstrekken als Untermenschen te beschouwen, zoals de Duitse bezetter wil. Tijdens hun verblijf in Kamp Amersfoort overlijden 24 Sovjetrussen. Op 9 april 1942 worden de overgebleven 77 gefusilleerd. Na de oorlog worden hun stoffelijke overschotten herbegraven op Rusthof.

Op het American Battlefield in het Limburgse Margraten liggen nog eens 691 Sovjetrussische krijgsgevangenen. Zij zijn in de laatste dagen van de oorlog of na de bevrijding aan ziekte bezweken in Duitse ziekenhuizen. Na de oorlog willen de autoriteiten van deze begraafplaats een permanent ereveld voor uitsluitend Amerikaanse soldaten maken. De Sovjetrussische slachtoffers worden overgebracht naar Amersfoort, waar al 101 Sovjetrussen begraven liggen.

Amersfoort fungeert dus als verzamelplaats voor in Nederland begraven slachtoffers uit de voormalige Sovjetunie. Ook de stoffelijke overschotten van 73 dwangarbeiders en Sovjetrussische soldaten in Duitse dienst worden in Amersfoort herbegraven.

Omdat op Rusthof onvoldoende ruimte is, wordt een aparte begraafplaats aangelegd. Dit Russisch Ereveld wordt op 18 november 1948 geopend door minister van oorlog W.F. Schokking.

Monument De Koedriest (ook wel Russisch Monument) staat op de plek waar na de oorlog een massagraf met 77 Sovjetrussische slachtoffers werd blootgelegd. Zij maakten deel uit van een groep van 101 gevangenen die op 27 september 1941 naar Kamp Amersfoort werd gebracht. De meesten waren afkomstig uit Oezbekistan.

Begin april 1942 waren 24 Sovjetrussen in het kamp aan ziekte, ontbering en mishandeling overleden. De overgebleven 77 werden op 9 april 1942 gefusilleerd.

In 1954 werd een eenvoudig gedenkteken op deze executieplaats opgericht, dat op 4 mei 1962 werd vervangen door het huidige monument. De tekst op de zuil luidt: ‘Aan de roemrijke zonen van het Sovjetvolk die gevallen zijn in de strijd tegen de Duitse bezettingsmacht in 1941-1945. Van het dankbare Vaderland’.

De Koedriest is de naam van een bosperceel waar de executie plaatsvond. Basisschool De Heerd uit Leusden heeft het monument geadopteerd.

Het monument bevindt zich aan het einde van de Loes van Overeemlaan (de voormalige Appelweg), voorbij het voormalige Kamp Amersfoort en golfbaan De Hoge Kleij.