De Middagvrouw
Neem alvast een kijkje
Helene groeit met haar oudere zus Martha op in een dorpje op het Oost-Duitse platteland. De mythe van ‘de Middagvrouw’ is hier springlevend: wie de Middagvrouw tijdens de oogst treft, op het heetst van de dag, moet een uur lang over zichzelf praten, om zodoende het noodlot te ontlopen (boodschap: je moet uitrusten op het heetst van de dag, anders krijg je een zonnesteek).
Maar je kan pas over jezelf praten, als je jezelf goed kent. Precies dat wordt…
Helene groeit met haar oudere zus Martha op in een dorpje op het Oost-Duitse platteland. De mythe van ‘de Middagvrouw’ is hier springlevend: wie de Middagvrouw tijdens de oogst treft, op het heetst van de dag, moet een uur lang over zichzelf praten, om zodoende het noodlot te ontlopen (boodschap: je moet uitrusten op het heetst van de dag, anders krijg je een zonnesteek).
Maar je kan pas over jezelf praten, als je jezelf goed kent. Precies dat wordt Helene al van jongs af aan moeilijk gemaakt. Eerst vanwege haar Joodse moeder, die in het antisemitische klimaat wordt geterroriseerd door de andere dorpelingen en aan een psychische stoornis lijdt. Wanneer zij wordt opgenomen in een psychiatrische kliniek verhuist Helene met haar zus Martha naar Berlijn. Martha stort zich in het uitgaansleven en raakt verslaafd. Helene, die academische ambities heeft, pleegt een abortus nadat ze zwanger is geworden. Haar vriend reageert ziedend: waarom had hij geen inspraak? Noodgedwongen trouwt ze daarna met een nazi-officier en verloochent ze met vervalste papieren haar Joodse afkomst. Ze komt voor onmogelijke dilemma's te staan. Zal ze in het heetst van haar overleven haar noodlot kunnen ontlopen?
De verschillende fasen van Helene’s leven zijn steeds op een andere manier gefilmd. De scènes uit haar kindertijd werden op het filmformaat Super 8 gedraaid. Dit moet laten zien dat Helene nog niet aangetast is door de geschiedenis. Hoe meer er opgegaan wordt in de beslotenheid van haar latere leven en huwelijk, hoe minder de camera beweegt en de personages letterlijk opgesloten worden in het kader.
De Middagvrouw is de verfilming van het veelgeprezen en bekroonde boek van Julia Franck met dezelfde titel. Franck baseerde het verhaal op de geschiedenis van haar eigen grootmoeder.